周明炎老先生因癌症恶化入院，于6月7日下午1:30逝世于家中，享年77岁。

周明炎就是在嘉鱼创办了著名的“联乐床垫，伴您一生”的联乐大王。

在生命的最后几年，周明炎只是一个和病魔抗争的病人。可以称得上“五脏不全”：摘掉一个肾，拿了胆，又因肝癌割了半块肝。但他却精神矍铄，不见病容。他说，只要脑壳不搞掉，与天奋斗，与命运奋斗，总有办法……“天将降大任于斯人也，必将苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤。”周明炎生动地诠释了这一古训。1945年，5岁的周明炎就吃起了“百家饭”，跟着一个老叫花四处乞讨;解放后，有机会上了学;上世纪80年代初承包村办企业，又被轧棉花的机器轧断了右手臂，不得不截肢……

一系列苦难后，命运终究眷顾了他——创办联乐品牌，生产起席梦思、沙发，而且，越做越大，至今年销售额超过6亿元。周明炎相继被评为全国乡镇优秀企业家、全国劳模、湖北省残疾人十杰自强模范……2014年5月，周明炎参加了在北京举行的第五次全国自强模范暨助残先进集体和个人表彰大会，习近平总书记与他亲切握手。

在周明炎的老家，白墙黛瓦，荷塘环绕。宽阔洁净的道路，一步一景的花园，连接起嘉鱼县潘家湾镇四邑村443幢别墅。这些别墅就是周明炎自掏腰包过亿元建成送给乡邻们的。“我从小在这里长大，自己富裕了，不能忘记乡亲们。”

“我为什么能富起来?关键是党的政策好，给我们提供了好的平台。”抚今追昔，周明炎说，“旧社会，我是个要饭的孩子。有了共产党，我才翻了身，还读了大学。我这一辈子，都要感谢党!”

富起来的周明炎没有忘记老家四邑村，作为村民们眼中的乡贤，2010年他就着手为乡亲们建别墅。2013年开始将178户农户整体搬迁至占地82亩的四邑新村一期;去年，又对265户农户危旧房屋进行改造，实现了一二期的新村连片。

“两期总共花费1.3亿元，每户农民只用出7万元钱，就可拎包入住装修好的两层190平方米的新别墅，还给每户预留了一个车库。”74岁的村民石明德在该村辈分很高，2013年搬进别墅后，四代同堂，日子越过越好。他告诉记者，对特别困难的村民，周明炎在建房费用上再次给予减免，总计又减免100多万元。

周明炎作为“首席乡贤”，带领当地村民迅速走上致富路。35岁的赵西云在村办企业上班，每个月有6000多元工资，两个小孩成绩优异，墙上贴满奖状。45岁的张联红在搬入新村之前有12亩地，一年收入1万多元;搬入新村后，他到村里的一家公司上班，如今已当上高管，年收入17万元。“2010年，四邑村村民的人均纯收入仅为7000元，2015年就已达26000元。

他不差钱，

但身上没有一件名牌，

用的仍是几百块的功能机，

但是他却让四邑新村的村民

住上了别墅，

建了太阳能污水处理厂……

周老失去了右手，又患上癌症，

他总是乐呵呵地面对，

70多岁了，

还在想如何让村民过得更好

他是富翁，

他是集团老总

但他没有这些派头

谦卑地让你觉得他就是一普通老者。

——楚天都市报记者 周鹏

很多人不理解，周老疾病缠身，还贴钱建设乡村，图什么?

“我投资新农村建设，是为了两个不忘。一不忘本，二不忘恩。党和乡亲们的恩情，我一辈子报不完。”

周明炎老人如是说。

借用湖北日报原总编辑蔡华东的话：“周老功勋卓著，心系桑梓，堪为楷模!”

身残志坚，默默耕耘

富而思源，反哺家乡

周明炎老先生

堪当得起咸宁脊梁

愿周老一路走好