这种“地下雪梨”喜欢生长在池沼中或水田里。扁圆形，上面尖，表面光滑而有光泽，紫红色或者黑褐色，生长在池沼中，地上的深绿色茎丛生，地下的球茎可以食用。因它形如马蹄，人们也称它马蹄。其外表像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以又有“地栗”之称。它就是荸荠，又名马蹄、水栗、乌芋、茡荠、地梨。

荸荠因其个头大、皮薄肉嫩、水分充足、清甜无渣和爽脆可口而著名。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，有“地下雪梨”之美誉，北方人称之为“江南人参”，既可做水果生吃，又可做蔬菜食用，是大众喜爱的时令之品。

荸荠采收期可从霜降开始到第二年春分为止。早期采收的球茎，肉嫩味淡皮薄，不耐贮藏。冬至到小寒，球茎皮色转为红褐色，味最甜，为含糖量最高期，此时采收最适宜。荸荠既可作为水果，也可作为蔬菜，小寒时季是荸荠最甜的时期，春天的荸荠算晚收的了，但品质好的荸荠依然甜脆。

荸荠的吃法：荸荠是生长在泥土中可能会有一些不知名的霉菌，生吃必须要清洗干净，把芽眼和外皮彻底清除，否则易导致姜片虫卵进入肠道寄生。生吃甘脆汁多，生食的荸荠爽脆多汁，煮熟的荸荠甜糯温胃，但荸荠性寒，无论生的熟的均不易多吃；最常见的荸荠的做法莫过于水煮，清水煮荸荠一直是惯常食法。熟食多用于做配料，也可用于炒、烧或做馅心，如“荸荠炒虾仁”、“荸荠炒鸡丁”等，水煮熟食，拔丝荸荠，荸荠烧鸡等都是上等的菜肴；做肉丸，在肉丸的材料中加入切碎的荸荠末，肉丸的外皮较脆，口感好。（赵林）

此文选自由嘉鱼县文化和旅游局、嘉鱼县作家协会联合编著的《南有嘉鱼》丛书。该书已由中国广播影视出版社2017年9月出版发行。

来源：南有嘉鱼