湖北，素有“千湖之省”的美称。而嘉鱼境内水系更是发达，可谓“百湖之县”。男儿不离姜，女儿不离藕。自古以来，在这个典型的湖区里，莲藕种植面广、产量高，深得老百姓的喜爱。

条件艰苦的时候，老百姓吃不起粮食，就拿藕充饥。慢慢的，生活富裕了，日子红火了，离不开藕的嘉鱼人就变着法儿研究藕的新吃法。莲藕吊锅汤就是嘉鱼人民智慧的结晶。

白嫩爽脆的莲藕伴着熊熊灶火在锅中翻腾，吊锅中炖出黑乎乎的汤在咕咚咕咚冒泡，主持人煽情地解说引得全国无数观众深夜守候在电视机旁，肚子里馋虫却在大闹五脏庙。这是全国知名美食节目《舌尖上的中国》，而它却在第一集里将镜头对准了嘉鱼的莲藕吊锅汤。一时间，莲藕吊锅汤名扬海内外。

莲藕吊锅汤是由排骨莲藕汤演变而来。排骨莲藕汤是嘉鱼的一道传统“迎客菜”。以前生活条件差，莲藕煨排骨可算是当地的名贵菜，用于接待尊贵客人。如今这个习俗流传下来，家里来了客人，莲藕汤是少不了的。若听说谁家要煨汤，那一定是有重要的人来了。

排骨莲藕汤以排骨和莲藕为主要原料。将洗净的排骨放进锅里，加入适量的水接着猛火煨炖。等到排骨的肉香飘出来，汤面上飘动着大块油花，便可将洗净切成筒状的莲藕倒入锅中，同时加上姜、蒜等辅材，煨上二十分钟左右，可根据个人的喜好来控制时长。排骨莲藕汤煨好，起锅，撒上漂亮的葱花，端上桌，便成了一道压轴菜。

俗话说“一热三鲜”。在日常生活中，人们发现排骨莲藕汤端上桌后，冷了就失了热时的鲜味，就想到了不断加热排骨莲藕汤。更有甚者，竟用铁吊锅文火慢炖已经煨好的排骨莲藕汤，越到后来，汤汁越发浓稠，口感甚好。此味只应天上有，人间难得几回尝。聪明的商家把莲藕吊锅汤作为嘉鱼的特色佳肴，广泛引入到各大餐饮场馆。原生态纯自然的莲藕，优质蛋白、香嫩可口的排骨，有助于补铁、农家风味的吊锅，营养丰富、老少咸宜的汤汁，都成为莲藕吊锅汤无可匹敌的金字招牌，吸引着南来北往的客人。（杜芳）

此文选自由嘉鱼县文化和旅游局、嘉鱼县作家协会联合编著的《南有嘉鱼》丛书。该书已由中国广播影视出版社2017年9月出版发行。

来源：南有嘉鱼