米埠暴动的枪声不仅给当时的统治者以沉重的打击，而且昭示着广大农民大众已经觉醒，革命的大风暴已经到来。米埠暴动爆发前，在米埠这一红色地区，就有一批有志青年奋起反抗压迫。少年雷昌炳就是其中之一。

米埠依山傍水，水陆交通方便，向西是通往嘉鱼县城的蜜泉湖黄金水道，向东是联结舒桥铺通往嘉鱼县域和蒲圻县（今赤壁市）的陆路。这里商业繁荣，是当时有名的集市中心。还有延绵的丘陵山岭，是攻可守、退可藏的兵家首选之地。在那军阀混战、战火纷飞的年代，国民革命军128 师败退后，有一支连队进驻米埠休整，这对于只有 14岁左右的雷昌炳来说，是一个极好的学习机会，他主动与国民革命军的官兵套近乎、拉关系、建立感情，争取他们的信任，取得接触枪支的机会。久而久之，雷昌炳与官兵的感情融洽了。

就在这支连队要开拔的前夜，雷昌炳把平时关系要好的排长及班长请到家里喝酒，还为他们各准备一份好吃食品及礼物。一名排长深为感动，趁着酒兴说：“小兄弟，我们长期征战在外，结识你是我们的缘份，我们哥几个就要远征，没什么好东西留给你作纪念，当兵的只有枪，送给你一支枪和一些子弹，日后看家护院可以派上用途。”雷昌炳一听正中下怀，连忙倒上满满几杯酒，端起酒杯与士兵们一饮而尽，然后又说：“感谢各位长官好意，但一条枪怕日后用坏了，没有替换，能否多送两支？”一位排长听后说：“枪支管得紧，既然小老弟开了口，那就送你两条，再多送些子弹。”国民革命军撤走后，雷昌炳拥有的两条枪，在当时很受人们羡慕。

有了枪支之后，雷昌炳便开始组织和发动工作。他是当地的进步学生，受共产党员吕金城组织的农民运动先进思想影响，加之他平时仗义执言，敢打抱不平，在当地年青人中有一定的威信和群众基础。他想，要与时局抗争，就得广泛组织和发动民众，他先组织几名骨干成员，利用赶集、举办婚丧嫁娶等活动的机会，广泛宣传贫苦民众要想过上好日子，就得敢于与地主老财抗争，反对剥削、减租减息、均等民权等革命道理，并提出以米埠为中心，向四邻发展的办法，动员和发动民众与旧势力作斗争。在短短的几个月时间里，便组织起了有100 多名进步青年和农民参加的农运组织。农运组织建立后，只有他之前获取的两支步枪，其它都是鸟铳、长矛、大刀等。初始，雷昌炳带领农运队员开展减租减息、劫富济贫的活动，得到了贫苦百姓的拥护，在当地造成一定的社会影响和声势，对当时的统治势力造成了严重威胁。

1925年冬季来临前，雷昌炳带领队员突然袭击到当地保安团团长雷丹清家，要求他交出钱款、衣物和粮食分发给贫苦村民，并要他家减租减息，将巧夺和强占的田地山林归还贫苦村民。雷丹清见势头不妙，当时只交出了部分钱款和粮食，答应其它要求过几天落实。几天后，雷丹清以邀约雷昌炳只身到他指定的地方议事为由，将雷昌炳秘密扣押。雷丹清见雷炳昌在当地有一定威望和影响，又有100多名队员，就许以“保安团副团总”的职位为条件，劝说他把农运队员收编到“保安团”。尽管雷丹清开出这么优越的条件和待遇，雷昌炳却坚决不答应。雷丹清威胁说：“你小小年岁，带头造反可是死罪，你不为自己考虑也得为家人着想，你上有父母，还有妻子，只要你今后不再组织闹事，可既往不咎，何去何从，你自己掂量。”

雷昌炳愤怒地说：“都恨我年轻无经验，受了你的骗，落到你手里，要杀要剁随你的便，要我与你同流合污，休想！”在关押期间，雷丹清对他软硬兼施，用尽各种刑罚。但雷昌炳始终坚贞不屈，雷丹清无计可施，最后将他秘密处死。临刑时，雷昌炳高呼：“我死不要紧，必有后继人，16 年后我又是一条汉子。”他牺牲时年仅16岁。

雷昌炳被雷丹清杀害的消息传开后，在当地引起极大民愤，让雷丹清惶惶不可终日。在雷昌炳死后两年，有人为雷昌炳的妻子何氏说媒改嫁，何氏提出一个条件：“谁能处死雷丹清，为丈夫报仇就嫁谁！”蒲圻县董家岭有一名进步青年叫章德清，听说雷昌炳生前的事迹后很是佩服，经人说合，他与何氏相识，组成家庭。婚后，章德清为兑现婚前对何氏提出为前夫报仇的承诺，想尽办法接近雷丹清，并取得雷丹清的信任。一天，章德清以为老父做寿为由，邀请雷丹清到他家做客，雷丹清赴约，章德清将他捆绑起来，押到七里冲。狡滑的雷丹清预感死期来临，央求章德清说：“德清老弟，我雷丹清与你无怨无仇，只要你放了我，提什么要求我都答应。”章德清说：“为了让你死得明白，我告诉你吧。两年前。你杀害无辜少年雷昌炳，欠了一条人命，我今天就是替他索要人命的！”说完，用锄头将其处死，为爱妻何氏报了杀夫之仇，也为百姓除了一害。（搜集整理：吕铁桶）

《嘉鱼好少年》由嘉鱼县关工委主编、县作家协会承编、武汉大学出版社于2021年6月出版发行。

来源：《嘉鱼好少年》